
La plastification à chaud, appelée aussi "encapsulage à chaud" est une opération qui consiste à envelopper un document dans une pochette plastique recto verso et ce, de manière totalement étanche.
Ce qui permet de le protéger et de le valoriser en réhaussant ses contrstes et ses couleurs. La plastification est définitive et irréversible. Une légère bordure autour du document met ce dernier entièrement à labri de lhumidité ou autres agressions naturelles. Ainsi encapsulé et protégé, le document imprimé peut être utilisé à l'extérieur sans riques de détériorations (griffures, déchirures, pluie, ...)
Une pochette à plastifier se présente sous la forme de 2 feuilles plastiques de même épaisseur, soudés sur l'un des 4 côtés. L'intérieur de la pochette est recouvert de colle qui fond lors du passage dans le système de chauffe de la plastifieuse (rouleaux chauffants, sabot chauffant ou plaque chauffante).
La pression exercée par les rouleaux lors du passage du documents encaplulé dans la pochette permet aux deux faces de la pochette d'adhérer totalement sur le document placé à l'intérieur.
Les pochettes à plastifier peuvent être achetées en différentes épaisseurs (l'unité de mesure de l'épaisseur des pochettes est le micron (µ), soit 0,001 millimètre). Les plastifieuses permettent de plastifier de 80 microns à 250 microns par face (500 µ total). Plus l'épaisseur d'une pochette est importante (et donc utilise plus de plastique), plus son prix sera élevé. Le format le plus vendu reste les pochettes à plastifier A4 ...

Elles sont composées d'un film de polyester avec un polyéthylène (copolymère) adhésif qui exige des températures comprises entre 99şC et 116şC pour se lier. Ce sont les pochettes les plus vendues dans le monde, principalement en raison de leur faible prix et du bon rapport qualité / prix qui en découle.