Malheureusement, la lettre format A4 est rarement disponible en Amérique du Nord, qui
préfère un papier au format US Letter, en dépit du fait que des documents sont difficiles à agrandir
ou réduire sur des formats plus grands ou plus petits.
Les dimensions minimales communes des formats A4 (210 × 297 mm = 8,3 × 11,7 in) et US Letter (216 × 279 mm
= 8,5 × 11 in) et la nécessité de laisser des marges suffisantes d'au moins 20 mm (0,7 in) sur les côtés et
15 mm (0,6 in) sur les entêtes et pieds de pages impliquent que la surface d'impression utilisable devrait
être réduite au maximum à 170 × 249 mm (6,7 × 9,8 in) en orientation normale.
Si un document (par exemple
PDF)
est préformaté pour un type de papier, il risque de ne pas s'imprimer correctement ou totalement sur l'autre.
Aussi la RFC 2346 recommande d'adapter la mise en page des documents normalement mis en page :
1) au format A4 en orientation normale (verticale ou portait) 210 × 297 mm (8,3 ×
11,7 in) :
- Conserver les marges horizontales recommandées de 20 mm (0,8 in),
- ajouter 18 mm (0,7 in) aux marges verticales recommandées de 15 mm (0,6 in) et
- s'assurer que les entêtes, pieds et numéros de page ne débordent pas verticalement dans ces marges étendues ;
- la zone d'impression totale utilisable mesure alors 170 × 231 mm (6,7 × 9,1 in) ;
2) au format A4 en orientation renversée (horizontale ou paysage) 297 × 210 mm (11,7
× 8,3 in) :
- Conserver les marges verticales recommandées de 15 mm (0,6 in),
- ajouter 18 mm (0,7 in) aux marges latérales recommandées de 15 mm (0,8 in) de chaque côté et
- s'assurer que les entêtes, pieds et numéros de page ne débordent pas des deux côtés dans ces marges étendues ;
- la zone d'impression totale utilisable mesure alors 231 × 170 mm (6,7 × 9,1 in) ;
3) au format US Letter en orientation normale (verticale ou portait) 216 × 279 mm
(8,5 × 11 in) :
- Conserver les marges verticales recommandées de 15 mm (0,6 in),
- conserver les marges latérales recommandées de 20 mm (0,8 in) du côté de la reliure (à gauche pour la première page et les autres pages impaires),
- ajouter 6 mm (0,2 in) aux marges latérales recommandées de 20 mm (0,8 in) du côté extérieur (à droite pour la première page et les autres pages impaires) et
- s'assurer que les entêtes, pieds et numéros de page ne débordent horizontalement pas du côté extérieur dans ces marges étendues ;
- la zone d'impression totale utilisable mesure alors 170 × 249 mm (6,7 × 9,8 in) ;
4) au format US Letter en orientation renversée (horizontale ou paysage) 279 × 216
mm (11 × 8,5 in) :
- Conserver les marges horizontales recommandées de 21 mm (0,8 in),
- ajouter 6 mm (0,2 in) aux marges verticales recommandées de 15 mm (0,6 in) et
- s'assurer que les entêtes, pieds et numéros de page ne débordent verticalement pas dans ces marges étendues ;
- la zone d'impression totale utilisable mesure alors 237 × 174 mm (9,3 × 6,9 in).
On notera que pour le quatrième cas, le document semble dépasser de 4 mm la limite verticale basse, mais il
sera malgré tout correct si ce document US Letter renversé est imprimé sur du papier A4 renversé, plus étroit
en hauteur, car ce léger dépassement reste dans la limite du papier A4, et les imprimantes savent imprimer un
peu au-delà de la limite du papier (en fait à droite avant renversement) afin de fonctionner avec du papier
US Letter plus large. De plus, sur du papier A4, la marge basse du document gardera une marge encore
suffisante de 11 mm.
Dans le cas des impressions en mode paysage, ces recommandations supposent que la reliure reste latérale
(de même que les perforations éventuelles de 8 mm, centrées à 12 mm du bord du papier); si la reliure est en
haut ou en bas (par exemple si le document est principalement en mode portrait mais comprend des pages
renversées), il faut utiliser les recommandations applicables au mode portrait, en inversant les dimensions
des marges horizontales et verticales indiquées ci-dessus.